選挙で毎回使う鉛筆。「なんで鉛筆？」「ボールペンじゃダメなの？」
そんな素朴な疑問、持ったことありませんか？
実はそこには、投票用紙との相性や、選挙制度の安全性、さらには環境問題や技術革新まで、奥深い理由がたくさんあるんです。
この記事では、「なぜ鉛筆なのか？」という問いを入り口に選挙と筆記具の知られざる世界をわかりやすく解説！
読むだけで、次の選挙がちょっと楽しみになるかもしれませんよ。
1. 投票所で使われる“鉛筆”の謎〜結論からサクッと解説！
選挙に行くと、必ず手渡される鉛筆。
そのたびに、「なんで鉛筆なの？」と思ったことはありませんか？
ボールペンやシャーペン、サインペンもあるのになぜ今も鉛筆が使われているのでしょう？
結論から言えば、それは「実務的な理由」がすべてです。
一番のポイントは、投票用紙との“相性”にあります。
投票用紙は普通の紙ではなく
表面がツルツルとした特殊な素材（ユポ紙）でできています。
このユポ紙に、ボールペンやサインペンで書こうとするとインクが乾きにくく、にじんでしまうこともあるんです。
そうなると、折りたたんだときに他の票に写ってしまったり読み取りに支障が出るリスクも。
そこで活躍するのが、鉛筆。鉛筆の黒鉛は、摩擦でしっかりと紙に定着します。乾かす必要もなく、すぐに読み取れる。
にじまないし、開票作業にも支障が出ない。
つまり、鉛筆は「確実に、スムーズに、正確に」票を記録できる選挙にとって最も合理的な筆記具なんです。
一見地味な存在の鉛筆ですが選挙の透明性や正当性を支える、実はとても重要な道具なんですね。
次は、その鉛筆と相性バツグンな投票用紙の秘密に迫ります。
2. 投票用紙は紙じゃない？つるつる素材「ユポ紙」の正体
投票用紙、触ったことありますか？
ツルっとしていて、普通のノートやコピー用紙とまったく違いますよね。
実はこの用紙、「紙」ではないんです。本当の名前は「ユポ紙」または「合成紙」。
素材はポリプロピレンというプラスチックの一種。
水に強く、破れにくく、しかも長期保存に向いているという特徴があります。
だから、多少の湿気や摩擦でも劣化しにくい。投票用紙としては理想的な素材なんです。
でも、ここに1つ問題があるんです。それが、「インクが定着しづらい」という点。
ボールペンやサインペンのインクはこのツルツル素材にはなじまず、乾きにくいんです。
だから、書いてすぐ折りたたむとにじんでしまう。それが他の票に写って、開票時にトラブルになることも。
その点、鉛筆は黒鉛の粉が摩擦で定着するので安心。乾くのを待つ必要もなく、くっきり書ける。
実はこの「ユポ紙×鉛筆」の組み合わせこそ選挙の現場で選ばれた“最強タッグ”なんです。
この仕組みを知ると、鉛筆が使われる理由に納得できますよね。
次は、この鉛筆がなぜ「保存性」に優れているのか科学的な理由を深掘りしていきましょう！
3. 鉛筆が選ばれる科学的・実務的な理由とは？
「鉛筆って、時間が経つと消えそう…」そんなイメージ、ありませんか？
でも実は、鉛筆の筆跡ってかなり丈夫なんです。
その理由は、芯に使われている黒鉛（グラファイト）にあります。
黒鉛は紙の表面をこすることで、微細な粒子が紙の繊維に入り込みしっかりと定着します。この粒子は、水にも熱にも比較的強いんです。
だから、長期保存にも耐えられるんですね。
実際に、選挙で記入された投票用紙は法律で「5年間保存」することが義務づけられています。
5年という期間、劣化もせずはっきりと読める。鉛筆なら、それが可能なんです。
一方で、ボールペンやサインペンはどうでしょう？
インクが乾くまでに時間がかかるうえ乾燥や湿気、光の影響を受けて色があせる可能性があります。
とくに安価なボールペンの場合、数年で線が消えてしまうことも珍しくありません。
つまり、「記録をしっかり残す」という観点で見ても鉛筆が最適というわけなんです。
そしてこの“鉛筆信頼説”は、歴史も証明しています。
江戸時代から明治にかけても大切な文書には墨や鉛筆が使われていました。
デジタル化の進む現代でも鉛筆の価値は、いまだに揺るがないのです。
次は、そんな鉛筆以外の筆記具を「持ち込んでもいいの？」という選挙のルールについて詳しく見ていきましょう。
筆記具の持ち込みは可能？知っておきたいルールと注意点
「投票って、自分の好きなペンで書いちゃダメなの？」そう疑問に思ったこと、ありませんか？
実は、筆記具の持ち込みは法律で禁止されていません。
選挙管理委員会も、「持参の筆記具を使ってもOK」としています。
ただし、推奨されているのは“鉛筆”のみ。
それには理由があります。
前の章でも紹介したとおり、投票用紙はユポ紙。
ボールペンやサインペンだとインクが乾きづらくにじみやすくなってしまいます。
とくに避けてほしいのが「フリクション」などの消えるボールペン。
消せるということは、あとで改ざんされるリスクがあるということ。
そうなると、選挙の信頼性そのものが揺らぎます。そのため、開票所で無効票扱いになる可能性もあるんです。
【持ち込みOKな可能性が高い筆記具】
✅ 普通の鉛筆（HB〜2H程度）
✅ 鉛筆タイプの色鉛筆（※濃く書ければOK）
【避けるべき筆記具】
❌ フリクション（消えるペン）
❌ 油性ボールペン（乾きが遅い）
❌ 水性サインペン（にじみやすい）
❌ 万年筆（インクが紙に乗らないことも）
持ち込みたい場合は、事前に自治体の選管に確認するのがベストです。
そして、もっと興味深いのが「実際に使われている鉛筆」の正体。
次の章では、あの鉛筆のスペックに迫っていきます！
選挙で使われる鉛筆の正体とは？知られざるスペックに注目！
投票所で渡される鉛筆。よく見ると「短い」「六角形」「消しゴムなし」といった特徴がありますよね。
実はこの鉛筆、専用に設計された“選挙用鉛筆”なんです。
まず芯の硬さは、HBより硬めの「H〜2H」あたりが多いです。
硬めの芯にすることで…
✅ 速乾性のない用紙でもにじみにくく
✅ 摩耗しにくく、長時間使える
✅ 細くはっきりと文字が書ける
というメリットがあるんですね。
また、長さは一般的な鉛筆よりも短め（約9〜10cm程度）。
これには理由があります。
📌 コスト削減
📌 配布・回収がしやすい
📌 筆記時に視界を遮らない
加えて、通常の鉛筆にある「消しゴム」が付いていないのもポイント。
選挙では、一度書いた票の書き直しを原則として避けるため消しゴムは不要＝トラブルを減らすためです。
一部の自治体では、六角形ではなく丸軸タイプも採用されていますがどちらも「手にフィットして書きやすいように」設計されているんです。
このように、選挙用鉛筆は“ただの鉛筆”ではなく用途・素材・形状のすべてに意味がある特注品なんです。
実はこの鉛筆、選挙後に記念品として持ち帰ってOKという自治体もあります。
コレクターが出るほど、実は人気だったりしますよ♪
次の章では、そんな鉛筆が“環境的にどうなの？”という視点から
SDGsとの関連を掘り下げていきます！
使い捨てで大丈夫？鉛筆とSDGs・環境負荷のリアル
選挙のたびに配られる鉛筆。「これ、環境的に大丈夫なの？」と感じたことはありませんか？
実は、この鉛筆、全国で数百万本以上が使用されています。
たとえば、参議院選挙であれば、有権者数はおよそ1億人近く。
その中の多くが、使い捨て鉛筆を使用するわけです。
仮に半数が持ち帰ったとしても、残りはその場で回収され廃棄されることがほとんど。
ここで気になるのが、「SDGs＝持続可能な開発目標」の視点。
鉛筆の材料は木。つまり、大量の鉛筆消費は森林資源にも少なからず影響します。
環境に配慮するには、以下のような取り組みがカギになります。
🌱 植林された木材を使用する（FSC認証など）
🌱 リサイクル鉛筆や再生素材を使用する
🌱 繰り返し使える選挙鉛筆を導入する
実際に、環境意識の高い自治体では
「回収して次回選挙で再利用」
「グリーン購入法適合の鉛筆を導入」
といった工夫が進められています。
また、記念品として持ち帰る文化を促進することで「無駄にしない」「長く使う」という意識づけにもつながります。
選挙という大きな仕組みの中でも一人ひとりが環境について考えるチャンスになるかもしれません。
次は、鉛筆文化から離れて選挙そのものの「未来」について、技術的視点で掘り下げていきます。
投票システムの未来：電子投票・ブロックチェーンの可能性
「鉛筆じゃなくて、スマホで投票できたら楽なのに…」
そんな声、よく聞きますよね。
実際に、日本国内でも「電子投票」の実証実験は行われてきました。
たとえば、2002年に愛知県新城市で電子投票が実施。投票機で候補者を選び、紙に頼らず開票も効率的に進む形です。
でも、全国には普及していません。
なぜなら、電子投票にはいくつもの課題があるからです。
📌 技術トラブルによる投票不能のリスク
📌 情報漏洩や不正アクセスの懸念
📌 高齢者や障がい者へのサポート体制
📌 システムの公平性や信頼性の担保
さらに、「投票の秘密」を守るためには高度な匿名性が必要。
システム面・法律面ともに、慎重な議論が必要なんです。
海外の成功例：エストニアのネット投票
エストニアでは、世界に先駆けて「i-Voting（ネット投票）」を導入。
スマホやパソコンから、数分で投票が完了します。
しかも、ブロックチェーン技術でセキュリティも万全。投票履歴の改ざんは不可能に近く、信頼性も高いと言われています。
日本でも期待されるブロックチェーン投票
ブロックチェーンとは、「情報を分散管理し改ざんが難しい仕組み」。
この技術を使えば…
✅ データの透明性
✅ 改ざん防止
✅ システム障害時のリカバリー性
が格段に向上します。
とはいえ、日本の現実はまだ紙文化が根強く、法改正や国民理解が整うまでには時間がかかりそうです。
でも将来、スマホで安全に投票できる日が来るかもしれません。
そのとき、「鉛筆の役割」はどうなっているんでしょうね？
次は、そんな選挙にまつわる素朴な疑問に答えるQ&Aコーナーです！
【Q&A】投票所の鉛筆事情まるわかり！知っておきたい豆知識
「選挙で鉛筆が配られるのって、やっぱり意味があるんだな〜」
そう思った方も、まだまだ気になることがあるかもしれません。
ここでは、実際に選挙でよく聞かれる“あるある疑問”をまとめました。
Q1. 鉛筆を落としたらどうすればいい？
A：すぐに係員に伝えれば、新しい鉛筆を用意してもらえます。衛生面や故障も考慮されているので、遠慮なく申し出ましょう。
Q2. 左利き用の鉛筆ってあるの？
A：通常の鉛筆は左右兼用ですが、投票台に工夫されていることが多いです。もし書きにくい場合は、左利き用のスペースが空いている台をお願いしてみましょう。
Q3. 名前が入った鉛筆は使える？
A：基本的に使えますが、持参鉛筆には細心の注意が必要です。名前入りでも、フリクションなど消えるインクの場合はNG。念のため、投票所で支給された鉛筆を使うのが確実です。
Q4. 投票用紙を書き直すことはできる？
A：基本的には1人1枚のみ。でも、明らかに間違えた場合は、投票前なら交換可能なこともあります。投票箱に入れる前に、間違いに気づいたらすぐ係員に相談してください。
Q5. 海外では何を使って投票してるの？
A：国によってバラバラですが、ヨーロッパやアメリカではボールペンやマークシート形式が一般的。ただし、インクの種類や投票方式は国ごとにルールがあります。
こうして見ると、「選挙の鉛筆」って意外と奥深いですよね。
では最後に、この話題を通じて見えてきた「民主主義のかたち」をまとめてみましょう。
まとめ “ただの鉛筆”じゃない！一票に込められた民主主義の重み
選挙のときに手渡される、たった1本の鉛筆。
普段は気にも留めないその道具が、実は民主主義の土台を支える「縁の下の力持ち」だったこと、わかりましたか？
乾かない用紙に最適な筆記具であること。長期保存に耐えられる確かな記録力を持っていること。
そして、誰でも平等に使えること。
そのすべてが、鉛筆という“シンプルで確かな道具”に詰まっています。
便利な時代だからこそ、「手書きの1票」にこめられた重みは大きい。
デジタル化が進んでも、この手の感触と重みを感じながら
自分の意思をしっかり届ける。
それが、選挙という仕組みの原点かもしれません。
小さな鉛筆1本が、国を動かす。そんなロマンとリアルが、選挙には詰まっているんですね。
